Африканский марабу (Leptoptilos crumeniferus)

Африканский марабу – наиболее крупный представитель семейства аистовых: у отдельных экземпляров размах крыльев может достигать 320 см. Ведёт образ жизни стервятника, поэтому его внешность марабу характерна для большинства пернатых падальщиков: голые, покрытые редким волосовидным оперением голова и шея, хорошо развитый пуховой воротник на плечах. Бросается в глаза крупный массивный клюв, длина которого может достигать 34,6 см; у отдыхающей птицы он обычно покоится на раздувающемся мясистом выступе шеи — горловом мешке, или так называемой «подушке». Один из отличительных признаков африканского марабу в сравнении с родственными видами – тёмная радужка глаз.

Эти представители семейства аистовых живут свободными стаями, проявляя наибольшую активность при свете дня. После ночного отдыха птица отправляется на ежедневный промысел. Взлетев с насеста, марабу набирает высоту в восходящих потоках, а затем подолгу планирует на широких крыльях, вытянув шею и голову вперед и отведя длинные ноги назад, далеко за раскрытый веером хвост. Зависнув высоко над землей, птица высматривает поживу, и, обнаружив падаль, устремляется к месту трапезы.