Соболь (Martes zibellina)

Длина тела до 58 см, хвоста до 19 см. Вес самцов 1100-1800 г, самок - 900-1500 г. Соболь распространен в горной и равнинной тайге от Северного Приуралья до Тихого океана. Имеет отлично развитые слух и обоняние, зрение слабее. Взрослые особи совершают перекочевки на 120-150 км. Соболь хорошо лазает, но предпочитает находиться на земле, легко ходит по рыхлому снегу. Соболь активен в сумерки, ночью, но часто охотится и днем.

Этот хищник селится в местах, богатых грызунами. Он питается разнообразной животной и растительной пищей, сильно различающейся в разных регионах. Повсеместно основу питания составляют мышевидные грызуны, тетеревиные птицы, кедровые орехи, летом ягоды и насекомые. На Дальнем Востоке соболь часто охотится на рыбу. Нередко он поедает падаль. Истребляя в крае за год несколько миллионов белок, соболь устойчиво сдерживает рост ее численности.

Спаривание в июне - июле, беременность 250-290 дней. В помете от одного до семи щенков, обычно 3-4, появляются в апреле-мае. Глаза у детенышей прорезаются на 30-36 день. К 30-м годам нынешнего столетия соболь был почти полностью истреблен в пределах края и оставался здесь в небольшом числе в немногих обособленных участках. Позднее, в результате охранных мероприятий, численность восстановилась до уровня изначальной.

Соболь - объект пушного промысла и звероводства; он составляет основу национального пушного богатства России. Из-за красивого, прочного и дорогого меха соболя называют царем дикой пушнины - "мягким золотом".